近期，我国江苏连云港、辽宁沈阳等地，相继出现人感染炭疽传染病疫情。有数据显示，截至目前，今年我国炭疽发病34例。由于对炭疽缺乏了解，一些地方出现了对炭疽的恐慌性关注。有关专家表示，炭疽发病率不高，也并不可怕，公众无须惊慌。
食草动物是重要感染源
中国疾病预防控制中心近日发布炭疽疫情时指出，炭疽是一种较常见的传染病，一般由人类接触病死动物及其制品而感染，以皮肤炭疽为主。只要早发现、早诊治，治愈率很高，预后一般不留后遗症且很少死亡。如果怀疑自己可能感染炭疽，应及时到医院进行诊断。
炭疽病为人畜共患的传染病。炭疽的病原炭疽芽孢杆菌可以形成芽孢，芽孢具有极强的抵抗力，能在土壤等外环境中存活多年。大多数情况下，牛马羊等食草动物在吃草时摄入芽孢引起感染；患病动物的血液、排泄物、乳汁和病死畜的内脏、骨骼等，可直接感染人或污染环境，成为人类感染的重要来源。污染的动物制品如皮毛等也可以成为传染源。人对炭疽中度易感，发病不受年龄和性别影响，但炭疽在人与人之间的传播很少见。
我国炭疽病多发生在西部地区，以农牧民居多。炭疽是《中华人民共和国传染病防治法》规定的乙类传染病，其中肺炭疽按照甲类传染病管理。
人类感染炭疽主要有3种途径：一是经皮肤接触感染。如果皮肤接触污染物，芽孢就会通过皮肤上的微小伤口进入体内。二是经口感染。主要因摄入污染食物而感染，与饮食习惯和食品加工有关。三是吸入性感染。吸入有炭疽芽孢的尘埃和气溶胶，可引起肺炭疽。一般情况下直接吸入感染较少见，最常见的是在皮毛加工厂的工人中发生。
我国每年发生数百病例
专家指出，炭疽芽孢杆菌在世界上分布广泛，其生长无需特殊培养条件。炭疽芽孢杆菌在一定条件下可形成芽孢。芽胞高度耐热，在外界环境中非常不易死亡，可在土壤等外环境中存活多年，土壤一旦受到污染后，极难清除。在发生过炭疽的地方，疫情会持续反复发生，一般预防手段难以制止。因此，炭疽作为一种古老疾病，至今从未消失过。
根据调查，最近发生在辽宁省等地的炭疽疫情，患者均有宰杀或接触病死牛的经历，属于炭疽自然感染常见发病原因。
资料显示，几乎在世界各地都有炭疽发生或流行，其中亚洲、非洲的大部分地区以及美洲的部分地区，存在地方性流行区。在发达国家，炭疽已较为少见，在发展中国家，炭疽仍是危害严重的传染病。在我国，炭疽虽发病率不高，但也并不罕见。近年来，我国每年都有数百例病例发生，从上个世纪至今，炭疽发病呈逐年下降趋势。
专家强调，一旦自己或周围有人患了炭疽，不必惊慌，应立即报告当地卫生院或疾病预防控制机构，及时就医。注意对病人的排泄物、分泌物进行消毒或焚烧处理。
尽量避免接触传染源
炭疽的传染源主要是病死食草动物，若发现牛马羊等动物突然死亡，其口、鼻、肛门等处流出不凝的血液时，千万不要剥食，应立即报告当地农业畜牧部门。对病死畜的处理要符合规定，从源头防止炭疽发生。通过正规渠道购买的牛羊肉都是经过检疫的，烹饪时煮熟煮透即可放心食用。专家强调，预防感染最重要的是不接触传染源。
对于炭疽不发生人与人之间传染一说，专家指出，在自然情况下，这种传染确实不多见，但并不等于没有危险。据介绍，人患了炭疽之后，炭疽芽孢杆菌可以通过一定途径排出体外。在皮肤炭疽溃疡的边缘渗出物中，常可分离出细菌；肠炭疽细菌大量随粪便排出。之所以认为不易发生人传人，是因为人不太容易接触到炭疽病人排出的细菌，皮肤炭疽排出的细菌量较少，其溃疡又特别明显，人们会注意避免接触，而其他类型的炭疽发生率很低。
专家强调，我国规定炭疽病人必须隔离，目的是防止污染环境扩大传播。一旦出现这种细菌性传染病，青霉素是治疗的首选药物。在大多数情况下，炭疽芽孢杆菌对青霉素没有抗药性。还有多种广谱抗生素对炭疽的治疗有效，可根据具体情况选用。
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炭疽的3种类型
炭疽主要有3种临床类型：皮肤炭疽、肺炭疽和肠炭疽，部分患者可发展成炭疽败血症和脑膜炎等重症，其中皮肤炭疽最常见，占全部病例的95%以上。
皮肤炭疽病变多见于面、颈、肩和手等裸露部位皮肤，主要表现为局部皮肤水肿、斑丘疹、水疱、溃疡和焦痂，疼痛不明显，稍有痒感，无脓肿形成。及时治疗病死率小于1%。
肺炭疽初起为流感样症状，表现为低烧、疲乏、全身不适、肌痛、咳嗽，通常持续48小时左右；然后突然发展成一种急性病症，出现呼吸窘迫、气急喘鸣、紫绀、咳嗽、咯血等。可迅速出现昏迷和死亡，死亡率可达90%以上。
肠炭疽可表现为急性肠炎型或急腹症型。急性肠炎型发病时可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻。急腹症型患者全身中毒症状严重，持续性呕吐及腹泻，排血水样便，腹胀、腹痛，常并发败血症和感染性休克。如不及时治疗，常可导致死亡。