死者胡女士来自湖北，生前在常平镇土塘工业区一家电子厂做管理员，月薪有5000元。她的丈夫则在广州做装修散工。据其家属称，丈夫工作不固定，也不常回家。死者经常都是一个人住在土塘村的空屋。悲剧发生在5月23日下午，她来到土塘村的港建8号酒店开了一个房间。当天晚上7点多，另外一名男子进了909房，这名男子是胡女士的老乡及初中同学，之前一直在湖北老家工作，多年未联系的两人，在去年的一次老乡聚会后，再次联系。
胡女士的男同学在接受警方调查时讲述，他准备来东莞找工作，联系了老同学，老同学就在她家附近一家酒店开了一个房间。他下午到了之后，就直接来酒店，两人聊了一会后，两人叫了外卖作晚饭，直到9点多的时候。女同学突然说“我不舒服”，递过手机让他找朋友和报120求救。没有想到，他刚打通她朋友电话没说两句，胡女士就昏迷过去了。
胡女士的舅舅周先生赶到现场时，看到外甥女正被医生抢救着，然而瞳孔放大无知无觉，不久后被证实死亡。周先生说，外甥女身上确实没有伤痕，但衣衫不整，上身是又薄又短的胸衣，文胸挂在酒店衣柜里，下身仅穿着黑色内裤。男同学被带返土塘派出所后对警方称，自己当天从湖北赶到常平，只是和她“约聊天”。周先生说，家人都怀疑她的死跟男同学鞠耀脱不了关系，因为他早和老婆分居，到常平后身上只剩400块钱。