周至县志载：唐武德六年（公元623年）南集贤为东瀛和西社两部分，当时是皇室大型宫殿区。东瀛是皇帝的行宫，西社为百姓聚居地。因中南山风景秀丽，沿途山水屈曲蜿蜒，皇族常来此游玩、狩猎，闲时由西社人奏乐，传留下盛唐乐舞。
唐代歌舞繁盛，按民族国家将其划分为十部乐，即：宴乐、清商、西凉、高丽、天竺、龟兹、疏勤、安国、康国、高昌，按演出形式分为坐部伎和站会（即集贤古乐的坐乐和行乐）。
集贤古乐受隋唐宫延音乐熏陶感染，演奏形式和乐谱与唐宫廷音乐一脉相承。演奏形式分为坐乐和行乐，以鼓为主的打击乐器和笙、管、笛等吹奏乐器与古筝、琵琶、三弦等弹拨乐器浑然一体，构成集贤古乐庞大而复杂的配器结构。乐曲体系完整，博大精深，分“三吕四调”，曲目有念词、打扎、耍曲、鼓段、套词、赞、鼓拍等，并配有唐舞。被誉为“皇家梨园弟子”的历代老艺人哎心沥血、代代相传千年真音旋今不绝。
集贤古乐有很高的音乐文化考古价值。国内外专家、教授实地考察、录音整理、翻译成册、亲临指导，使之日臻完美，娓娓动听。
集贤古乐多次参加国家、省、市文艺调演，受到极高赞誉。1953年国家音协、陕西省音协派专家杨萌浏、李石根来集贤研究收集、整理集贤古乐乐谱及其它历史资料。1962年陕西音协派李石根、武文斌、何军来集贤挖掘、抢救、整理集贤古乐。1979年分别参加咸阳地区西北五省群众艺调演。1983年接待日本音乐专家岸边成雄演出。1987年随西安古乐演出团赴京参加亚太地区第五届华夏之声音乐会学术研计演出，并为123个国家驻华使节演出。2001年国家文化部、省文化厅领导陪同德国音乐专家来周至对集贤古乐进行学术研究、拍摄、编导节目制作。2002年5月参加西安市“红五月音乐会”获一等奖。11月，赴德国柏林交流演出；2003年参加“癸未年重阳节公祭轩辕皇帝”典礼活动；2004年5月，参加西安市“西安鼓乐”抢救保护领导小组举办的“国际博物馆日——与无形遗产”“文博之夜”西安鼓乐赏听会，获一等奖。2004年，西安鼓乐申报“世界非物质文化遗产”，同年11月，赴江西赣洲参加“客家文化节”演出。2005年6月赴京参加原声黄河——百名农民演绎中国古代音乐史诗暨向文化部作西安鼓乐抢救保护演出，2006年，集贤古乐成功申报为国家级非物质文化遗产保护项目。
近年来，德国、英国、法国、比利时、日本等国家音乐专家前来悉心倾听，又有十二个国家的留学生慕名而来聆听鼓乐，交口称赞集贤古乐为“中国古代的交响乐”、“音乐的活化石”、“中华之瑰国宝”！
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